Conheça os 8 Astronautas Que Ainda Caminham Entre Nós!

Nos anos 60 e 70, os 24 astronautas da NASA que participaram das missões Apollo foram os pioneiros da exploração lunar. Hoje, mais de 65 anos depois, a NASA está empenhada em retomar a presença humana na Lua com a missão Artemis II, que teve seu lançamento adiado para setembro de 2025.

Enquanto a NASA se prepara para novas expedições, é inevitável notar que o número de astronautas do programa Apollo ainda vivos está diminuindo. Recentemente, perdemos Ken Mattingly e Frank Borman, restando agora apenas oito pessoas que viajaram além da órbita terrestre. Vamos conhecê-los:

Buzz Aldrin (Apollo 11): Buzz Aldrin foi o segundo homem a pisar na Lua em 1969. Apesar de ter enfrentado desafios na vida, Aldrin manteve sua sede de aventura, participando de expedições aos Polos Norte e Sul aos 86 anos. Ele continua a ser um defensor do programa espacial e inspirou a criação do personagem Buzz Lightyear.

Bill Anders (Apollo 8): Parte da Apollo 8, a primeira missão a orbitar a Lua, Bill Anders capturou a icônica imagem colorida da Terra do espaço. Sua contribuição levou à criação do Dia da Terra. Depois de se aposentar, Anders trabalhou na indústria aeroespacial e serviu como embaixador dos EUA na Noruega.

Charles Duke (Apollo 16): Charles Duke, o décimo homem a caminhar na Lua, também desempenhou um papel vital na missão Apollo 11, respondendo à histórica mensagem de Neil Armstrong. Duke vive no Texas com sua esposa de 60 anos.

Fred Haise (Apollo 13): Parte da dramática missão Apollo 13, Fred Haise nunca chegou à Lua devido a cortes no orçamento. Após sua carreira na NASA, continuou na indústria aeroespacial.

James Lovell (Apollo 8, Apollo 13): Jim Lovell fez história na Apollo 8, orbitando a Lua e testando o Módulo de Comando. Embora nunca tenha caminhado na Lua, Lovell é conhecido pelo incidente da Apollo 13, imortalizado no filme homônimo.

Harrison Schmitt (Apollo 17): Geólogo e acadêmico, Schmitt fez parte da última missão à Lua, a Apollo 17. Depois de deixar a NASA, serviu como senador dos EUA e continua ativo na academia.

David Scott (Apollo 15): David Scott, comandante da Apollo 15, foi o sétimo homem a caminhar na Lua. Após sua carreira na NASA, trabalhou na indústria privada e atuou como consultor em projetos cinematográficos.

Thomas Stafford (Apollo 10): Tom Stafford liderou a missão de teste Apollo 10, sendo o primeiro a tirar o módulo lunar da órbita da Terra. Depois de sua carreira, comandou a primeira missão conjunta EUA-URSS.

Esses oito astronautas, testemunhas do "nascer da Terra" e exploradores da Lua, representam uma era única da exploração espacial. Agora, enquanto nos despedimos de alguns, aguardamos ansiosamente as conquistas da próxima geração de aventureiros lunares.