Já imaginou que o Brasil pode ser um dos países mais cobiçados do planeta quando o assunto são minerais críticos? Pois é. Esses nomes estranhos como lítio, nióbio, cobalto e até terras raras estão na mira dos Estados Unidos e isso tem muito mais a ver com o seu celular e seu carro do que parece.
O que são minerais críticos?
Os minerais críticos são recursos naturais considerados estratégicos para qualquer nação que queira se manter forte, independente e tecnologicamente avançada. Eles são usados em praticamente tudo que é moderno: carros elétricos, aeronaves militares, turbinas eólicas, baterias, smartphones, satélites… até em foguetes espaciais!
O problema? Esses minérios são raros, difíceis de extrair e, pior ainda, estão concentrados em poucos lugares do mundo. E o Brasil está entre os principais. Só o lítio, por exemplo, virou um dos elementos mais valiosos do século por causa da corrida global por baterias mais duráveis e sustentáveis.
Por que os americanos estão tão interessados?
O representante da embaixada dos EUA no Brasil, Gabriel Escobar, já deixou claro: os norte-americanos estão de olho nos minérios brasileiros. E não é de hoje. Há anos, os Estados Unidos tentam reduzir sua dependência da China, que atualmente domina boa parte da cadeia global desses elementos.
E qual o plano? Aparentemente, aumentar a presença de empresas norte-americanas em solo brasileiro para extrair esses materiais. Mas calma: a Constituição brasileira determina que o subsolo é da União. Ou seja, tudo tem que passar pelo governo federal.
O que o Brasil ganha ou perde com isso?
A discussão vai muito além da mineração. O setor representa quase metade do saldo positivo da balança comercial do país, o que significa que qualquer abalo nas exportações pode impactar a economia como um todo.
E no meio disso tudo, os EUA ainda anunciaram um possível tarifaço contra o Brasil. Isso fez com que o Instituto Brasileiro de Mineração (Ibram) reagisse com veemência, afirmando que a medida fere acordos históricos entre os dois países e pode empurrar o Brasil para parcerias com outros mercados.
Curiosidade extra
Você sabia que o nióbio, um dos metais mais estratégicos do mundo, é encontrado em abundância no Brasil e em quase nenhum outro lugar? Esse minério é usado para deixar o aço mais leve e resistente, essencial em aviões, sondas espaciais e até reatores nucleares. O Brasil detém cerca de 98% das reservas conhecidas de nióbio do planeta.
