Já imaginou por que as cigarras 'cantam' tão alto?
O som é tão intenso que parece vir de todos os lados. Em tardes quentes de verão, basta uma cigarra começar o “show” para que o ambiente se transforme num verdadeiro coro da natureza. Mas afinal, por que esses insetos gritam tão alto?
As cigarras podem atingir até 120 decibéis, o equivalente ao barulho de uma serra elétrica. E curiosamente, apenas os machos são os responsáveis pelo som estridente. Eles fazem isso para atrair as fêmeas e afastar predadores.
No abdômen, existe uma estrutura especial chamada tímpano, que funciona como uma espécie de caixa de ressonância. É ali que o som é produzido e amplificado, um mecanismo natural que faz inveja a qualquer engenheiro de som.
“O canto da cigarra é, ao mesmo tempo, um chamado para o amor e um escudo contra o perigo.”
Já imaginou passar anos debaixo da terra, vivendo no escuro, só para cantar por algumas semanas até o fim da vida? Pois é exatamente isso que as cigarras fazem. Esses pequenos insetos são verdadeiros símbolos da Primavera e do som que ecoa nas árvores quando o calor chega. Mas o que pouca gente sabe é que, por trás desse canto intenso, existe uma história fascinante de transformação, resistência e até de amor.
1. Elas passam quase toda a vida escondidas
Antes de surgirem e fazerem seu show sonoro, as cigarras vivem escondidas no subsolo por até 17 anos! Lá, elas se alimentam da seiva das raízes e esperam o momento certo de emergir, subir nos troncos e começar a grande metamorfose. Algumas espécies dos Estados Unidos, por exemplo, passam mais de uma década debaixo da terra antes de verem a luz do sol.
2. O canto é uma forma de amor (e sobrevivência)
O som que tanto marca a chegada da Primavera é, na verdade, uma estratégia de sedução. Os machos emitem o canto para atrair as fêmeas e cada espécie possui um som único, como se fosse um “RG acústico”. Esse canto é produzido não pela boca, mas por duas estruturas abdominais chamadas timbales, que vibram rapidamente, criando o som intenso e característico.
Curiosamente, há pesquisadores que acreditam que esse som alto também serve como defesa contra predadores, confundindo aves e outros animais.
3. Elas “cantam até estourar”? Mito!
Um dos mitos mais populares sobre as cigarras é o de que elas “cantam até estourar”. A verdade é que o “estouro” que muitos encontram nas árvores é apenas o exoesqueleto vazio deixado para trás após a metamorfose um processo chamado ecdise. Durante esse momento, a ninfa se rasga pelas costas e sai como um inseto adulto, com asas prontas para voar. É uma das transformações mais impressionantes do mundo dos insetos.
4. Cada espécie tem um som diferente
Existem mais de 1.500 espécies de cigarras espalhadas pelo planeta, e cada uma delas possui um canto único. Isso significa que, com um ouvido treinado, é possível identificar a espécie apenas pelo som!
Esse “RG sonoro” é tão preciso que cientistas usam o padrão do canto para mapear populações e até descobrir novas espécies.
5. Elas têm um papel essencial na natureza
Além de produzirem o som que anuncia a Primavera, as cigarras têm um papel ecológico fundamental. Quando emergem em massa, se tornam alimento fácil para aves e outros animais — funcionando como um verdadeiro banquete natural. Já suas carcaças e exoesqueletos, quando caem no solo, ajudam a nutrir a terra com matéria orgânica. Ou seja, até depois de morrer, as cigarras continuam colaborando com o equilíbrio do ecossistema.
