Para muitos brasileiros, o dia só começa depois do primeiro gole de café. Seja no trabalho, em casa ou na padaria da esquina, o cafezinho faz parte da rotina e da cultura. Mas e se esse hábito tão comum estiver fazendo mais do que dar energia?
Um novo estudo científico sugere que o consumo regular de café ou chá com cafeína pode estar associado a um menor risco de demência ao longo da vida.
E os números chamam a atenção.
Pessoas que consumiam duas a três xícaras por dia apresentaram até 20% menos risco de demência em comparação com quem não consumia.
A pesquisa foi publicada no Journal of the American Medical Association e acompanhou mais de 131 mil pessoas durante impressionantes 43 anos.
O que o estudo descobriu sobre café e demência?
Os dados vieram de dois grandes projetos de saúde pública dos Estados Unidos, que monitoraram homens e mulheres entre 1980 e 2023. Ao longo das décadas, os participantes responderam questionários sobre alimentação, hábitos de vida e passaram por avaliações cognitivas.
O resultado mostrou um padrão consistente: quem consumia regularmente duas a três porções diárias de café ou chá com cafeína apresentava:
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Menor risco de desenvolver demência
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Declínio cognitivo mais lento
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Desempenho ligeiramente melhor em testes de memória e raciocínio
A associação foi ainda mais forte em pessoas com menos de 75 anos.
Curiosamente, o efeito não foi observado com bebidas descafeinadas.
Por que a cafeína pode ajudar o cérebro?
Os pesquisadores acreditam que a explicação está em uma combinação de substâncias presentes no café e no chá.
Além da cafeína, essas bebidas contêm polifenóis e compostos antioxidantes que podem:
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Reduzir inflamações no cérebro
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Melhorar a circulação sanguínea
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Combater o estresse oxidativo, que danifica células nervosas
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Ajudar no controle metabólico, reduzindo o risco de diabetes, um fator ligado à demência
Tudo isso contribui para um envelhecimento cerebral mais saudável.
Existe uma quantidade ideal?
Segundo o estudo, os benefícios parecem atingir um ponto de equilíbrio com:
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2 a 3 xícaras de café por dia, ou
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1 a 2 xícaras de chá com cafeína
Acima disso, não foram observadas vantagens adicionais significativas.
Mas é importante entender que a pesquisa analisou associações, não uma relação direta de causa e efeito.
O café não é uma solução milagrosa. Ele pode ajudar, mas a saúde do cérebro depende de um conjunto de hábitos.
Café sozinho não previne demência
Os próprios pesquisadores reforçam que a demência é uma condição complexa, influenciada por genética, estilo de vida, alimentação, atividade física e qualidade do sono.
Além disso, o estudo não avaliou fatores importantes como:
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Tipo de café ou método de preparo
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Quantidade de açúcar ou adoçantes
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Consumo de bebidas energéticas
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Diferenças entre tipos de chá
Ou seja, o café pode ser um aliado, mas não substitui um estilo de vida saudável.
Um pequeno hábito, um possível grande impacto
A ciência ainda está investigando os efeitos da cafeína no cérebro, mas uma coisa já está clara: manter hábitos equilibrados faz toda a diferença ao longo dos anos.
Se você já gosta de café, a notícia é tranquilizadora. E se não gosta, não há recomendação para começar apenas por esse motivo.
No fim das contas, o segredo continua sendo o básico: alimentação equilibrada, exercícios, sono de qualidade e estímulo mental.
Mas saber que aquele cafezinho diário pode ajudar a proteger a memória no futuro… deixa o sabor ainda melhor.
